В современных коммутационных аппаратах широкое распространение получили дугогасительные камеры с продольными щелями. Продольной называют щель, ось которой совпадает по направлению с осью ствола дуги. Такая щель образуется между двумя изоляционными пластинами. На (рис. 1) схематично изображены характерные формы продольных щелей дугогасительных камер.
Рис. 1. Гашение дуги в узких щелях и каналах камер дугогасительного устройства
В камере (рис. 1а) применено несколько прямых параллельных щелей. Такие камеры применяют при отключении больших токов. При этом горят несколько параллельных дуг, которые интенсивно охлаждаются, что способствует более интенсивному процессу деионизации. Однако параллельные дуги существуют недолго и быстро гаснут, кроме одной, которая также при интенсивном охлаждении гаснет.
На (рис. 1б) приведена камера с одной продольной щелью, которой придана извилистая форма. При такой форме щели происходит удлинение и гашение дуги, при движении дуги она интенсивно охлаждается встречным потоком воздуха.
В дугогасительных устройствах помимо щелей с плоскопараллельными стенками применяют щели с ребрами, выступами, уширениями (рис. 1.в,г).
Наличие ребер и уширений мало влияет на скорость движения дуги. Значение же продольного градиента напряжения зависит от числа ребер и формы уширений. Наличие ребер повышает напряжение на дуге по сравнению с тем, что имеет место в щели с плоскопараллельными стенками. Зажатая и деформированная в узкой щели дуга будет давить на стенки и при наличии уширения в щели вдавливается в промежуток, образованный уширением. Деформация ствола дуги, вызванная наличием прорези, приводит, во-первых, к увеличению площади соприкосновения дуги с холодными стенками камеры; во-вторых, ребра, образующие уширение проникают внутрь дуги и способствуют ее интенсивному охлаждению. Указанные обстоятельства приводят к местному повышению градиента напряжения.